Introducción
Ethernet es la tecnología de red
LAN más usada, resultando idónea para aquellos casos en los que se necesita una red local que deba transportar tráfico esporádico y ocasionalmente pesado a velocidades muy elevadas. Las redes Ethernet se implementan con una
topología física de estrella y
topología lógica de bus, y se caracterizan por su alto rendimiento a velocidades de 10-100 Mbps.
El origen de las redes Ethernet hay que buscarlo en la Universidad de
Hawai, donde se desarrollo, en los años setenta, el
Método de Acceso Múltiple con
Detección de Portadora y
Detección de Colisiones,
CSMA/CD (Carrier Sense and Multiple Access with Collition Detection), utilizado actualmente por Ethernet.
Este método surgió ante la necesidad de implementar en las islas Hawai un sistema de comunicaciones basado en la transmisión de datos por radio, que se llamó
Aloha, y permite que todos los dispositivos puedan acceder al mismo medio, aunque sólo puede existir un único emisor en cada instante. Con ello todos los sistemas pueden actuar como receptores de forma simultánea, pero la información debe ser transmitida por turnos.
El centro de investigaciones
PARC (Palo Alto Research Center) de la
Xerox Corporation desarrolló el primer sistema Ethernet experimental en los años 70, que posteriormente sirvió como base de la especificación 802.3 publicada en 1980 por el
Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE).